Istoria sticlei: evul mediu (partea 3)

Evul Mediu, cunoscut și sub numele de Evul Întunecat, durează aproximativ din secolul al V-lea până la sfârșitul secolului al XV-lea. Începe odată cu căderea Imperiului Roman de Apus și tranzițiile în Renaștere și Epoca descoperirii.

Și sticla și istoria merg mână în mână într-o oarecare măsură.

Prăbușirea Imperiului Roman a fost urmată de apariția Imperiului Carolingian, un mare imperiu dominat de franci din vestul și centrul Europei în Evul Mediu timpuriu. Deși perioada carolingiană nu a fost o epocă de înaltă cultură și civilizație, au existat, de asemenea, multe evoluții în tehnologia de fabricație a sticlei, în special tehnologia de suflare și gravare.

Europa a suferit schimbări profunde în timpul acestui mileniu, inclusiv războaie frecvente, declinul populației, prăbușirea autorității centralizate și, cel mai important dintre toate, creșterea puterii religioase, care a contribuit la dezvoltarea sticlei bizantine și a sticlei islamice.

În 330, împăratul roman Constantin cel Mare a ales Bizanțul ca loc al unei „Noi Rome” cu o capitală omonimă, Constantinopol. El a fondat acolo Imperiul Bizantin (Imperiul Roman de Est), care a continuat să existe încă o mie de ani până când a căzut în mâinile Imperiului Otoman în 1453. Constantin cel Mare a stabilit creștinismul ca religie oficială a Romei. La acea vreme au fost construite o serie de biserici, dintre care cele mai multe sunt încă bine păstrate astăzi. Și paharul bizantin a prosperat atunci.

La începutul secolului al VII-lea, Islamul a fost fondat de Mahomed în Peninsula Arabică, la Mecca. Și până în secolul al VIII-lea, Califatul Umayyad, al doilea din cele patru califate islamice, sa extins de la Iberia în vest până la râul Indus în est, ducând la Epoca de Aur Islamică. Combinând cultura evreiască, cultura greco-romană și cultura iraniană, tehnologia de fabricare a sticlei din lumea musulmană a compromis, de asemenea, meritele stilurilor egiptene, romane și persane. Și sticla islamică a devenit populară atunci.

Odată cu popularitatea sticlei bizantine și a sticlei islamice, au apărut noi tehnologii de fabricare a sticlei, și anume vitraliile și sticla emailată.

Vitraliile sunt un fel de sticlă colorată și pictată. Se crede că forma de artă provine din Egiptul antic și Roma antică și atinge apogeul între 1150 și 1500. Ingredientele de bază pentru fabricarea sticlei sunt nisipul și cenușa de lemn (potasiu). Amestecul este topit într-un lichid care, când este răcit, devine sticlă. Pentru a colora sticla, se adaugă la amestec anumite metale sub formă de pulbere în timp ce sticla este încă topită. Sticla topită poate fi suflată într-o formă de cârnați, apoi tăiată pe lateral înainte de a fi aplatizată într-o foaie; poate fi, de asemenea, filat cu un fier de călcat într-o foaie rotundă (coroană).

În Evul Mediu, vitraliile erau aplicate aproape exclusiv la ferestrele bisericilor și la alte clădiri religioase semnificative. Imaginea picturală a unei ferestre a fost creată prin aranjarea diferitelor bucăți de sticlă colorată peste designul desenat pe o bucată de tablă. Dacă erau necesare detalii fine precum umbre sau contururi, artistul le-a pictat pe sticlă cu vopsea neagră.

Scopul vitraliilor dintr-o biserică era atât de a spori frumusețea decorului, cât și de a informa privitorul prin narațiune sau simbolism. Educația religioasă din epoca medievală a fost foarte importantă. Biserica a fost privită ca cea mai înaltă autoritate din societate și, pentru a obține mântuirea, trebuie să urmăm cuvântul lui Dumnezeu. Lumina era, de asemenea, simbolică pentru figurile religioase, care reprezentau binele și protecția lui Dumnezeu în Vechiul Testament. Deci ferestrele au fost investite cu o semnificație religioasă profundă în acel moment.

Se crede că catedrala din Augsburg are cele mai vechi vitralii existente, care constă din reprezentări frontale și demne ale profeților Daniel, Osea și Iona, regele profetic David și, într-o copie medievală târzie, Moise.

Folosim cuvântul „smalț” pentru a marca o combinație foarte frumoasă de sticlă colorată topită pe metal, piatră, ceramică și alte materiale care pot rezista la temperatura ridicată necesară procesului de fabricație. Suprafețele emailate și elementele decorative au o rezistență chimică și mecanică ridicată, ceea ce le face rezistente la umiditate ridicată și la medii agresive din punct de vedere chimic.

Sticla emailată a apărut în Imperiul Mamelucilor Islamici din secolul al XIII-lea și a fost folosită mai ales pentru lămpile moscheii, dar și pentru diferite tipuri de boluri și vase de băut. Aurirea a fost adesea combinată cu emailuri. Decorul pictat era în general abstract, sau inscripții, dar uneori includea figuri.

Forma lămpilor de moschee în această perioadă era foarte standard. În ciuda faptului că erau suspendați în aer prin urechi atunci când erau folosiți, aveau un picior lat, un corp central rotunjit și o gură largă evazată. Umplute cu ulei, au aprins nu numai moscheile, ci și spații similare, cum ar fi madrasele și mausoleele. Lămpile moscheii purtau în mod obișnuit versetul coranic de lumină și înregistrau foarte frecvent numele și titlul donatorului, precum și numele sultanului domnitor. Pe măsură ce conducătorii musulmani au ajuns să aibă blazonuri cvasi-heraldice, acestea au fost adesea pictate.